Does harvesting harm the tree?

No. Gum arabic is collected by tapping, scoring the bark so that gum exudes and can be picked by hand, a technique that does not fell or girdle the acacia. Trees are tapped repeatedly across many seasons, which is one reason the crop supports long-term soil cover rather than working against it.

Is your gum fair-trade certified?

Not yet. We buy directly from producer groups at prices committed before harvest, the practice fair-trade certification is designed to verify, but we do not hold a Fair for Life or equivalent certificate today. It is on our roadmap, and we say so rather than imply a label we do not have.

Gomme arabique durable — gemmée, jamais abattue

La gomme arabique est l’une des rares cultures d’exportation qui récompense le maintien d’un arbre en vie plutôt que son abattage. Cette page explique comment MAMO International s’approvisionne au Tchad — ce que l’arbre apporte en retour, qui est payé et comment, ce que nous refusons d’acheter, et où nous sommes honnêtes sur les certifications que nous ne détenons pas encore.

L’ARBRE

L’arbre : gemmé, jamais abattu

La gomme arabique ne se récolte pas en abattant un arbre. Un collecteur incise l’écorce d’un Acacia Senegal ou d’un Acacia Seyal, et au cours des semaines suivantes des nodules de gomme exsudent de la blessure et sont ramassés à la main. L’arbre continue de pousser, et un même acacia peut être gemmé pendant des décennies de campagnes.

Au-delà de la gomme elle-même, ces acacias jouent un rôle que peu de cultures assument : leurs racines fixent l’azote et stabilisent le sol dans une région exposée à l’érosion, et les plantations de la ceinture gommière se trouvent sur le corridor de la Grande Muraille Verte, l’initiative panafricaine visant à repousser le désert. Un arbre laissé debout pour sa gomme est aussi un arbre qui accomplit ce travail.

GEMMÉ, NON ABATTU · DES DÉCENNIES DE PRODUCTION PAR ARBRE · CORRIDOR DE LA GRANDE MURAILLE VERTE

Tapped acacia, gum nodules forming — Acacia gemmé, nodules de gomme en formation

LES HOMMES

Les hommes : achat direct, des revenus réels

Nous achetons directement auprès des groupements de producteurs dans les zones de collecte, à des prix convenus avant la récolte plutôt que négociés lot par lot au bord de la route. Supprimer l’intermédiaire de négociants est aussi ce qui permet de financer un prix plus juste à l’origine grâce à une chaîne plus courte.

La collecte de gomme n’est pas une activité marginale au Tchad : plus de 500 000 ménages en tirent une partie de leurs revenus, la plupart dans des régions offrant peu d’autres cultures génératrices de trésorerie. Un acheteur engagé à l’autre bout de cette chaîne n’est pas un détail.

ACHAT DIRECT · PRIX CONVENUS AVANT RÉCOLTE · PLUS DE 500 000 MÉNAGES

A gum producer among the acacias, Chad — Un producteur de gomme dans la ceinture gommière tchadienne

CE QUE NOUS REFUSONS

Ce que nous refusons

Nous n’achetons pas de gomme non documentée. Si un lot ne peut être rattaché à une zone de collecte enregistrée et à un groupement de producteurs identifié, il n’entre pas dans notre chaîne, quel qu’en soit le prix.

Nous ne faisons pas transiter de gomme par des zones de conflit pour en masquer l’origine, et nous n’avançons pas d’affirmations que nous ne pouvons étayer par un document. Un honnête « nous ne l’avons pas encore » vaut mieux pour un acheteur qu’une affirmation qui ne résiste pas à un audit.

AUCUNE GOMME NON DOCUMENTÉE · AUCUN DÉTOUR PAR DES ZONES DE CONFLIT · AUCUNE AFFIRMATION INVÉRIFIABLE

UNE PRÉCISION HONNÊTE

Où nous en sommes sur la certification

On nous demande souvent si notre gomme est certifiée Fair for Life ou biologique. Ce n’est pas le cas, pas encore. Les deux figurent sur notre feuille de route, et nous préférons le dire clairement plutôt que laisser un acheteur supposer un label que nous ne détenons pas.

Ce que nous détenons aujourd’hui est documenté et auditable : des zones identifiées par GPS, des groupements de producteurs nommés, des prix d’achat convenus et un certificat d’analyse sur chaque lot. Nous construisons la certification formelle à partir de cette base, non à sa place.

FAIR FOR LIFE & BIOLOGIQUE — SUR LA FEUILLE DE ROUTE, PAS ENCORE DÉTENUES

QUESTIONS

Deux questions d’acheteurs.

La récolte nuit-elle à l’arbre ?

Non. La gomme arabique se récolte par gemmage : une incision de l’écorce fait exsuder la gomme, ramassée ensuite à la main, une technique qui n’abat ni n’étrangle l’acacia. Les arbres sont gemmés à répétition sur de nombreuses campagnes, ce qui explique en partie pourquoi cette culture soutient la couverture des sols sur le long terme plutôt que de lui nuire.

Votre gomme est-elle certifiée commerce équitable ?

Pas encore. Nous achetons directement auprès des groupements de producteurs à des prix convenus avant la récolte, ce qui correspond à la pratique que la certification équitable est censée vérifier, mais nous ne détenons pas aujourd’hui de certificat Fair for Life ou équivalent. Il figure sur notre feuille de route, et nous le disons plutôt que de laisser entendre un label que nous n’avons pas.

PROCHAINE ÉTAPE

Demandez-nous ce que notre chaîne ne certifie pas encore.

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